O Partido do Centro Democrático e Social (CDS) foi fundado em 19 de Julho de 1974, “correspondendo ao apelo de amplas correntes de opinião pública, abrindo-se a todos os democratas do centro-esquerda e centro-direita”.
Entre as personalidades que subscreveram a sua Declaração de Princípios contavam-se Diogo Freitas do Amaral, Adelino Amaro da Costa, Basílio Horta, Vítor Sá Machado, Valentim Xavier Pintado, João Morais Leitão e João Porto.
Os primeiros meses de actividade caracterizaram-se por um esforço de implantação e esclarecimento, dificultado e impedido pelo clima de instabilidade, violência e anarquia que se vivia no país, que culminaria nos assaltos à sede do Partido em 4 de Novembro de 1974 e em 11 de Março de 1975. Em 13 de Janeiro de 1975, cumprindo a lei dos partidos políticos, o CDS entregou ao Supremo Tribunal de Justiça a documentação necessária à sua legalização.
Lista de Fundadores do CDS
Adelino Amaro da Costa, 31 anos, Engenheiro Civil, Lisboa
Alberto Ralha, 53 anos, Químico Farmacêutico, Vila Nova de Milfontes
Anselmo Carvalhas, 48 anos, Médico, Coimbra
António Norton de Matos, 39 anos, Engenheiro, Lisboa
Arnaldo Celestino Santos, 51 anos, Advogado, Cabo Verde
Augusto Leite de Faria, 47 anos, Advogado, Felgueiras
Basílio Horta, 30 anos, Advogado, Lisboa
Carlos Madureira Teixeira, 43 anos, Advogado, Recife
Diogo Freitas do Amaral, 32 anos, Professor Universitário, Póvoa de Varzim
Helena Filomena Guedes Salgado, licenciada em Histórico-Filosóficas, Lisboa
João António de Morais Leitão, 35 anos, Advogado, gestor empresarial, Covilhã
João de Korth Brandão, 42 anos, Advogado, Lisboa
João Lopes Porto, 33 anos, Engenheiro Civil, Coimbra
Joaquim António de Barros Polónia, 48 anos, Professor Universitário, Porto
José Afonso Gil, 40 anos, Advogado, Covilhã
José António Simões Cortez, 40 anos, Professor Universitário, Lousã
Júlio Baptista Coelho, 38 anos, Economista, Lisboa
Leonor Sousa Mendes, Lisboa
Luís Gomes Moreno, 37 anos, Advogado, Viseu
Maria Elizete Carvalhas, Assistente Universitária, Coimbra
Maria Isabel Marques, Advogada, Lisboa
Maria Laura Costa Pinheiro, licenciada em Ciências Matemáticas, Covilhã
Maria das Mercês Oliveira Dias, Figueira da Foz
Maria do Pilar Pereira Cabral Paes, Moçambique
Maria Teresa Pereira Forjaz, Enfermeira-professora, Lisboa
Paulo Lowndes Marques, 32 anos, Advogado, Lisboa
Silvério Martins, 40 anos, Engenheiro, gestor empresarial, Sever do Vouga
Valentim Xavier Pintado, 48 anos, Economista, Freixo-de-Espada-à-Cinta
Victor Sá Machado, 40 anos, Jurista, Angola